The ringing: One, Two and maybe Three

Would be bird ringers have to ask themselves a simple question: are they early morning people, or not.  If the answer is in the negative then bird ringing is probably not for them.  The starts are invariably early but that has a attraction in its own right.  Also, and importantly, the first one, two or three net rounds (when we go around the nets and extract the birds for processing) are usually the most productive.  Today was no exception to this rule.  But my first extraction this morning was not a bird, or a tooth, but a bat.  A small pipestelle was laying in the net with its tiny teeth chewing at the net material.  It was a simple pleasure to lower the tiny critter's work rate and assist in its escape by lifting him out carefully and watch him, or her, fly-off, presumably to its roost.

As bird ringers we occassionally catch bats and we have to be careful in their extraction.  Not only taken care of the flying "mice" (flagermus) but of one's own fingers and health.  Bats can transmit rabies.  Therefore, unsurprisingly, it is recommended that bird ringers are immunised against that nasty disease.  Certainly if the ringer has the good fortune of practising his skills in the tropics where the bats can be large and have a vicious bite (fortunately I've not experienced that pain but have removed bats in Africa with wingspans in excess of 30 cms and  nasty looking sets of teeth too).

By the thrid round the number of birds going into the nets had dropped, this was expected.  But within the fifty odd birds we processed their was some nice ones (though arn't they all nice - they certainly are)!  I particularly liked the Garden Warblers (a subject for another day) and Henrik was very pleased with catching and processing a Spotted Flycatcher.  His delight in the Spotted Flycatcher compensated for his failure last night, again, to catch a nightjar; hopefully for him persistence will pay.

Trækket på Odden: En af disse mærkelige dage, hvor vejret er klart, men vi alligevel oplever det som diset og overskyet, og der var næsten ingen vind. Vi var tre, som alle har arbejdet med at tælle træk for fuglestationen, så det var hyggeligt, og selv om det ikke blev nogen stor dag med meget trafik, var vi alligevel godt tilfredse. Et par tusind fugle fordelt på 29 arter i standardtiden gav os blandt andet næsten 70 Dværgmåger (Hydrocoleus minutus), 14 Sortterner (Chlidonias niger), mindst to Almindelige Kjover (Stercorarius parasiticus) og en Alk (Alca torda).

Desuden havde vi et pænt træk af Sortænder (Melanitta nigra) og svømmeænder med blandt andet 275 Krikænder (Anas crecca) og 40 Skeænder (Spatula clypaeta).

Noget af det fascinerende ved at følge trækket over en lang periode er at opleve forandringerne i fjerdragterne. Denne Rørhøg i dagens trafik kunne bestemmes til en et år gammel 2k (andet kalenderår) han på, at den var godt i gang med at skifte de brune armsvingfjer/sekundærer fra første års ungfugledragt ud med grå han-fjer. Jævnaldrende hanner, som kommer senere i efteråret vil have skiftet flere af fjerene i vingerne. Foto: Ole Friis Larsen/GFU

Fra land var der et stort træk af svaler, som vi kun havde tid til at beskæftige os sporadisk med. Der var en konstant tilstrømning og mange fouragerende svaler ude over havet, men at holde rede på, hvor mange der trak videre eller blev i området, ville have krævet flere folk. På samme måde med vipstjerter og Skovpibere (Anthus trivialis), som både trak og fouragerede i større antal på marken (Gul Vipstjert, Motacilla flava flava og ssp. Thunbergi, som der i hvert fald var enkelte af i flokkene på marken) og stranden (Hvid Vipstjert, Motacilla alba).

Der ser ikke ud til at være nogen stor trafik ud af Østersøen i disse dage. Ved Põõsaspea neem i Estland talte vores kolleger færre fugle, end vi gjorde, men oplevede dog otte Små Flagspætter (Dryobates minor) på træk ved pynten, hvor de står. Det var usædvanligt.

Se alle dagens observationer fra Gedser Odde på DOFbasen

Folk på stationen: Chris Sharp, Henrik Jørgensen, Ole Friis Larsen