Ringmærkning: When we got up this morning, we could hear the wind howling around the house. It was just on the border of what is still considered to be light enough that ringing is possible. Nevertheless, our hopes were very low. But no birds is also valuable data!

Luckily, the day did not turn out as slow as we had feared. Within the first rounds, it was clear that today was a Dunnock-day. We had a total of 14 Dunnocks (Prunella modularis, „rhythmical small brown one“), a clear contrast to the last days. These birds are very unique and have no close relatives here in Denmark. Especially their reproductive system is very special. Female Dunnocks are polyandrous, meaning that they breed together with multiple males. In most other songbirds, pairs are seasonally monogamous, though copulations with other birds is common for both sexes. As a result, most Dunnock chicks in a nest are half-siblings with the same mother and different fathers. All the fathers can take care of the brood and bring food, ensuring food safety. The gapes of young Dunnocks are red, contrary to the yellow of almost all other passerines. Truly peculiar birds!

The next closest relatives of the Dunnock outside its family are sparrows (passeridae) as well as wagtails and pipits (motacillidae).

The strong winds did not seem to disturb bird migration. We were able to witness a constant stream of Common Chaffinches (Fringilla coelebs, „unmarried finch“), together with many other species of finches in smaller numbers. A very special observation were several flocks of Common Wood-Pigeons (Columba palumbus, „dove pigeon“) flying right over the garden and numbering in the thousands. A spectacular sight! We hoped to catch one of them in our nets but did not succeed. Instead, we got one of their predators: a very beautiful male Eurasian Sparrowhawk (Accipiter nisus, „down-swooping hawk“).

Sparrowhawks can have very variable colouration. Apart from sexual dimorphism, there are also different colours for the males. This one is especially colourful with a red breast and a plumbeous back. Thanks to details in the moult of the wing, we could age it to specifically 2k, meaning it hatched last year. Next summer, when he will be fully grown up, this male will display even more stunning colours and hopefully breed.

Because of a constant slight drizzle, cold winds and low activity, we were happy when we could return to the house. But I guess the problem with the temperature won’t get better any time soon...

Trækket på Odden: En enlig svale gør som bekendt ingen sommer; det gjorde fredagens ene Landsvale (Hirundo rustica) heller ikke, men den tog dog en runde ind under halvtaget ved den forladte marinestation, hvor dagens observatør befandt sig, før den slog et sving ud over havet og forsvandt. Måske ville den ligefrem sige farvel. Held og lykke til den.

 Dagens solopgang markerede også et skifte i vejret med bølger og mørke regnskyer fra vest. Foto: Ole Friis Larsen/GFU

Hvor 15 grader for et par dage siden føltes lunt, føltes 12 grader i fredagens hårde vind koldt, og det var ærgerligt ikke at havde et par vanter med. Det var en rigtig efterårsmorgen med hård vind uden rigtig læ noget sted; den susede rundt overalt, og bragte regn med sig i halvdelen af vores standardtid, men også tusindvis af fugle. Finker kom myldrende i en konstant strøm, drosler flaksede ned oppefra, og der var store flokke af duer.

 I det tidlige morgenlys havde en adult/voksen hun Fjeldvåge (Buteo lagopus) travlt med at lede efter mus langs skrænten ned mod stranden. Foto: Ole Friis Larsen/GFU

De fleste var Bogfinker (Fringilla coelebs) med Kvækerfinker (Fringilla montifringilla) i blandede flokke, dem kom der over 16.000 af, og Ringduer (Columba palumbus) med nogle af de tydeligt mindre Hulduer (Columba oenas) imellem; dem var der over 4.500 af. Det er altid et fantastisk at opleve den slags oktoberdage med ruskvejr og himlen fuld af fugle på rejse. Folk, der laver lydoptagelser om natten, beretter, at der er meget mere lyd på efterårstrækket end om foråret. Der er flere unger, som kalder ængsteligt på deres forældre eller bare artsfæller, og det er umuligt ikke at tænke på, hvordan det skal gå dem. Det er ikke kun vejret, der er en farlig udfordring for dem, når de kæmper sig ud over havet ved Gedser Odde.

 Ringduer i en af dagens tætte flokke på vej ud mod stranden. De kan bestemmes på de hvide felter, som de voksne/adulte fugle har på vingerne. Foto: Ole Friis Larsen/GFU

Ude over bølgerne var der til gengæld ikke meget trafik af ænder på vej ud af Østersøen, så der var tid til at nyde småfuglene og duerne, som trak selv i perioderne med regn, om end det var tydeligt, at trangen til at flyve ud over havet faldt betydeligt, når det var mørke regnskyer, der blokerede for udsigten til Tyskland, frem for almindeligt gråt efterårsvejr.

 En af dagens Bogfinker, en voksen/adult han med rød underside. Foto: Ole Friis Larsen/GFU

Nogle Tårnfalke trækker væk om efteråret, andre bliver og forsvarer de bedste territorier; en af dem er vores lokale voksne/adulte han Tårnfalk (Falco tinnunculus), som kan kendes på sin blågrå hale og på, at han resolut jager andre Tårnfalke på træk videre ud over havet. Foto: Ole Friis Larsen/GFU

Fugle registreret i standardtiden: 22.341 . Arter: 34. Tællingen startet 06:58, sluttet klokken 11:58.

Se alle dagens observationer på Gedser Odde i DOFbasen.

På stationen: Alba M. Holmberg, Freya Mørup-Petersen, Ole Friis Larsen, Marek Ebert